« Si vous apparteniez au monde, le monde aimerait ce qui est à lui. Mais vous n’appartenez pas au monde, puisque je vous ai choisis en vous prenant dans le monde ; voilà pourquoi le monde a de la haine contre vous. »
Nous fêtons aujourd’hui saint Polycarpe qui s’est enraciné dans l’Amour infini de Dieu. Il était disciple de saint Jean qui avait entendu et vu Jésus. C’est à partir de Lyon que saint Irénée, disciple de Polycarpe, a évangélisé la France. Les bourreaux avaient allumé le feu du bûcher de saint Polycarpe. Le vent se mit à souffler et une grande voûte de lumière entourait le vénérable vieillard qui ressemblait à un pain qui cuisait, plutôt qu’à un martyr qui allait mourir. Le feu des hommes n’a pas touché Polycarpe qui demeurait dans le feu de l’amour infini de Dieu. Jésus nous a dit que nous souffririons à cause de son Nom. Nous subissons aujourd’hui encore dans le monde des persécutions sanglantes qui font des martyrs plus nombreux que dans les premiers siècles. Nous avons à l’esprit tant de nos frères et sœurs qui livrent un combat continuel à cause de leur foi. Ils souffrent la persécution, les calomnies, jusqu’à donner leur vie. Dans tant de régions de l’univers qui ont succombés au matérialisme, beaucoup d’entre nous sont méprisés parce qu’ils témoignent des vérités de la foi. Jésus nous a averti que le mal rôde, qu’il guette ceux qui vivent dans la lumière et l’amour de Dieu. L’Esprit Saint, l’Amour toujours offert, circule dans nos vies enracinées dans l’Amour du Père.
« Rappelez-vous la parole que je vous ai dite : un serviteur n’est pas plus grand que son maître. Si l’on m’a persécuté, on vous persécutera, vous aussi. Si l’on a gardé ma parole, on gardera aussi la vôtre. » Dieu est Amour, nous avons l’expérience d’être aimés jusqu’au bout dans la Passion de Jésus. Si nous demeurons dans l’amour, nous portons beaucoup de fruits. Nous avons d’autant plus besoin de l’amour de Jésus que nous sommes dans l’épreuve, vivant avec lui dans sa Croix. Notre grâce est aussi notre épreuve, nous sommes traités comme Jésus. C’est l’ignorance de l’amour du Père qui provoque la persécution. Malgré la méchanceté des hommes, malgré les persécutions que nous recevons, nous voulons servir Jésus dans la vérité, la justice et la paix. Quand nous le recevons dans l’Eucharistie, nous demeurons dans l’amour. L’Esprit Saint demeure en nous pour ranimer notre vie. Il nous faut un cœur pleinement aimant, obéissant comme Jésus, pour rencontrer nos frères. Notre vocation est de devenir l’enfant bien aimé du Père, elle est de devenir des sœurs et des frères qui s’aiment. Le mystère du passage de la mort à la vie qui s’offre à nous, nous plonge dans le mystère pascal.
« Les gens vous traiteront ainsi à cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas Celui qui m’a envoyé. » Nous entendons l’appel de Jésus et nous rejetons toute crainte. A la suite de Jésus, notre vie renait à partir du mystère de la Croix. Jésus est mort, il est Ressuscité. Nous marchons sur ses pas en lui demandant l’humilité et la simplicité. Nous ne pouvons pas témoigner si nous n’avons pas rencontré Jésus crucifié. L’efficacité de notre témoignage dépend de la profondeur de notre foi. Si nous vivons et reflétons fidèlement l’Evangile, nous pourrons être des témoins convaincants. Demeurer dans l’amour est le plus grand combat de notre vie, car l’amour n’est pas aimé. Demandons à l’Esprit Saint de remplir nos cœurs de la vraie joie, celle des enfants du Père. Dans son amour, dans sa présence, l’amour de Jésus est plus fort que tout. « Nous reconnaissons qu’il demeure en nous, parce qu’il nous a donné de son Esprit. » Nous apprenons à connaître Jésus par la prière et par les sacrements. Jésus par sa croix est vainqueur de tout ce qui s’oppose à l’amour.